Meteo e Astronomia - Strani segnali dallo spazio allertano i ricercatori. Ma la verità è sconcertante!
La sconcertante verità dopo l'entusiasmo della scoperta.
Non è una storia recentissima ma è ugualmente degna di essere raccontata perchè ci fa capire come alcune variabili sconosciute in gioco in un sistema possono indurci a credere che la verità sia diversa. Per ben 17 anni, un vero enigma ha tenuto con il fiato sospeso gli astronomi dell'osservatorio di Parkes in Australia, il luogo dove si trova uno dei più famosi radiotelescopi del mondo. Questi segnali, denominati "perytons", vennero rilevati per la prima volta nel 1998 e per lungo tempo si pensò fossero collegati a fenomeni atmosferici come fulmini o disturbi elettromagnetici ma ci fu addirittura chi avanzò l'ipotesi che fossero di origine aliena.
La fonte di questi segnali non è mai stata identificata fino al 2016 quando l'installazione di un nuovo ricevitore ha permesso di identificare la sorgente con una frequenza di 2.4 GHz. Si trattava di un banalissimo forno a microonde utilizzato dal personale del laboratorio. Questi segnali erano rari perché si manifestavano solo quando il radiotelescopio era orientato in direzione del forno a microonde e solo durante il giorno, quando il personale era presente e utilizzava il fornetto. La scoperta ha chiarito perché i segnali non venivano rilevati di notte o nei periodi di inattività dell'osservatorio, pensate alla delusione!